［シングルス準決勝］ ○カルロス・アルカラス（スペイン） 5-7,6-3,6-1 ●ハウメ・ムナル（スペイン）
■試合の前半と後半で、アルカラスがまったく異なる顔を見せた。第１セットは、攻めてはいても厳しさがなく、最後は相手の粘りに音を上げたようにエラーが出た。５－３と王手をかけながら、４ゲームを続けて失う失速を、アルカラスは「何が起きたかわからない」と振り返る。それでも、第２セット第３ゲームでブレークに成功したあたりから、ようやくギアが上がった。このセットは６－３、最終セットは序盤から５ゲーム連取で勝負の行方を決めた。そのときコートにいたのは、我々がよく知っているアルカラスだった。
■第１セット終盤のプレーについてアルカラスは「自分のレベルが低かった」と振り返る。混乱状態に陥りながらも、「なんとか食らいつかなくてはいけない」と立て直しを図った。ムナルが極めて堅実なプレーを見せていただけに、活路は一つ、「アグレッシブに戦うこと、フォアでもバックでも強打する」ことだった。ただ、急に息を吹き返したわけではない。第２セット、ブレークで２－１とした直後のサービスゲームは、４度のデュースの末に、なんとかキープした。そうして「徐々に徐々に自信を取り戻していった」結果が、第２セット以降のスコアだ。
■ときおり、自信を失ったようなプレー、信じられないようなミスが見られるのは、右手首の負傷による４カ月半の離脱の影響だろう。「過去のレベルには戻っていない。戻る道を見つけたい」とアルカラスは冷静に現実を見つめる。特に「安定性」「試合の中で、大会の中で、常に高いレベルを保つこと」に関しては、本来の姿との差が大きいと自覚している。確かに、今大会では試合の中で調子に波がある。それでも、こうして白星を重ね、実戦の機会を増やしていることが大きい。「徐々に安定性を保てるところまで戻ってきている」とアルカラス。ここでもまた、「徐々に」という言葉が聞かれた。
（日本テニス協会）
