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【2024/9/27】金メダリストの小田凱人は完勝で初戦突破

[車いすテニス・シングルス1回戦]
○小田凱人 6-0,6-0 ●馮小敏(中国)

■馮のランキングは55位。試合に臨む小田のテーマは勝ち負けとは別のところにあった。降雨の影響で屋内コートに変更され、朝の練習もできなかった。10分間与えられた試合前のウォーミングアップで、できる準備には限りがある。そこで、「急がず、ゆっくり(試合に)入って」、どこまで調子を上げられるか。その点だけ注意して臨んだという。「結構、調子がよくて、まとまっていた」と小田。力任せに打つだけでなく、相手の逆をついたり、相手の強打を拾ったり。その結果が6-0,6-0のシャットアウト勝ちだった。

■パリ・パラリンピック金メダルを獲得したあとの「凱旋」試合が、雨により無観客で実施されたのは気の毒だった。だが小田は「勝負は土日(28日、29日)の2日間。明日は眞田(卓)さんで、その次はグスタボ(・フェルナンデス)が来ると思う。この2試合は面白い試合になるので、そこで多くの人に見てもらえれば」。

■眞田、フェルナンデスとも、四大大会の常連だ。「もちろん圧倒する気で挑むが、競ったほうが(ファンには)面白くなる」と小田。圧倒的な強さを披露したい反面、競り合いを見てもらいたい気持ちもある。そこで「来てよかったなって思える試合だけはしたい」と言い添えた。