【2023/10/20】シェルトンはポールをストレートで破り準決勝進出

【シングルス準々決勝】
〇B.シェルトン（米国）　７－６（４）、６－３　●T.ポール（米国）［５］

■ブレークのチャンスはポールの７度に対してシェルトンは２度。好機はポールの方が多かった。第１セット第６ゲームでは、シェルトンがネットに届かぬドロップショットとダブルフォールトとミスを重ねて１５―４０。粗さがピンチを招いたが、ここから持ち前のパワーサーブがさく裂した。時速２００キロを軽く超えるサーブで３連続ポイントを奪うと、最後はポールがやっと返したリターンをバックで決め、サーブでピンチを切り抜けた。

■第１セットのセットポイントも、第２セットのマッチポイントも、どちらもサービスエースで決めた。３セット戦った１回戦で５本、同じく３セットの２回戦では１３本だったサービスエースが、この日は２セットで１４本。調子が上がっているように見えるが、シェルトンは「毎試合、コンディションが違う。今日は昼の試合で風も強かった。風が強いとリターンは難しい。それで簡単にサービスキープできたと思う」と冷静に分析した。

■５歳上で世界１０位のポールとは、今年の全豪準々決勝で初めて対戦して惜敗。先月の全米４回戦で再戦した時に雪辱を果たしていた。格上相手に連勝して、全米に続くツアー２度目のベスト４進出。シェルトンは「タフな試合だった。素晴らしい選手に勝つことができてうれしい。大会で３回勝つことはなかなかできない事なので、それができて良かった」と笑顔を見せた。

■２２年に全米大学王者となってプロに転向した。大学王者となった当時の世界ランクは５００位台だったが、１年余りで世界ランクを１９位まで急上昇させた。「大学に入学した時、こんなに早くプロになるとは思ってもいなかった。ツアーを回りながら勉強を続けるか悩んでいる。ツアーの活動が終わってから勉強することも考えている」。２１歳のシェルトンはフロリダ大に籍をおいて授業を取っている「学生プロ」だ。

（日本テニス協会広報部）

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